膳食纖維可以說是狗狗飼料中最被忽視的重要營養素之一。近年來，越來越多的研究發現膳食纖維和植物生物活性物質在促進人們健康方面的無限潛力，特別是在調節新陳代謝，包括提高胰島素敏感性和降低慢性發炎、心血管疾病的預防以及腸道健康維護方面的作用。
那麼，對狗狗而言呢？膳食纖維又扮演這什麼重要的角色呢？以下，基於最新的研究結果，我們整理了一些核心發現和建議，包含了纖維對狗狗健康的好處，目前市面上寵物食品對纖維含量的規範，以及哪些天然食物可以安全適量地為狗狗補充膳食纖維呢？
膳食纖維對狗狗的益處？
膳食纖維是指食物中不能被人體或動物消化酶分解的碳水化合物，主要來源來自植物，並且可以簡單地分為可溶性和不可溶性纖維。
以下引用一篇於2022年發表於美國獸醫學雜誌的文章，其中提到了纖維能夠改變狗狗腸道內容物的物理性質，調節食慾，並通過發酵作用作為微生物的能量來源，有助於維持腸道的健康平衡，引用如下：
- 調節代謝 ：可溶性纖維有助於緩解食物的消化速度，平衡血糖水平，穩定食慾和體重。
- 改善排便狀況，增加糞便體積和排便頻率，軟化糞便：不可溶性纖維可以增加糞便的體積，使其更容易通過腸道。而可溶性纖維在消化系統中吸水成凝膠狀，有助於軟化糞便，使得糞便更容易排出。
- 促進腸道運動：纖維吸收水分後會膨脹，增加糞便的大小和重量，促進腸道蠕動，有助於防止便秘。
- 改善腸道微生物菌叢：纖維素是腸道微生物的重要食物來源，其發酵後產品（如短鏈脂肪酸）可以幫助狗狗的結腸自我修復，並預防結腸癌。
- 改善免疫系統健康：纖維素有助於改善免疫功能和減少腸道疾病的發生，例如免疫球蛋白A (IgA)，防禦病原體入侵
- 其他好處：包含心血管，生殖系統健康，降低結腸癌或其他腫瘤風險。
在狗狗的飲食中適當地加入多種纖維來源可以幫助維持腸道菌叢的平衡，不僅對胃腸道系統很有幫助，對於狗狗的整體健康也具有廣泛的作用！
在寵物食品規範中，對膳食纖維的要求為何？
膳食纖維雖然對狗狗的胃腸道和整體健康有益。然而，由於纖維是由不易消化的碳水化合物及其代謝物如短鏈脂肪酸組成，因此膳食纖維所提供的熱量不到狗狗所需總能量的5%。
因此，膳食纖維目前不被視為狗狗的必需營養素。
在寵物食品規範中最具公信力的美國飼料控制官員協會AAFCO 對狗狗的纖維並沒有設定最低要求，主要是因為纖維的需求可以根據不同的犬種、健康狀況和生活方式而大不相同。纖維素在狗飼料中的作用非常廣泛，包括胃腸道健康和調節體重等等，由於其所需量的差異性很大，無法一概而論設定推薦量。
此外，AAFCO提供的是一套營養成分的標準和飼料包裝上的營養成分標示要求，主要確保寵物食品安全和營養的基本框架，而不會直接規定具體的配方細節。他們的目標是確保所有寵物食品滿足最基本的營養需求，且安全無害，而具體如何調配各種營養成分（包括纖維素）則留給了寵物食品製造商和營養師根據特定需求來決定。
雖然AAFCO或FDA等機構並未對狗飼料中的膳食纖維含量設定具體規範，但他們對寵物食品的營養成分標示有明確規定，確保所有成分包括纖維的來源，都是安全且被正確標示的。
狗狗主要的膳食纖維來源有哪些？
目前市面上的狗狗飼料中，標示“粗纖維 Crude Fiber” 含量一般會在2.5%~4.5%。而一些減重配方或是高纖維的飼料則可能會到9%~10%。因其含量通常很低，不太容易確定這些纖維的來源是什麼。
如果要在狗狗的飲食中，加入優質的纖維來源，以下幾種天然食物都是很方便取得的好選擇，可以輕鬆且適當地幫狗狗加菜！
值得一提的是，和所有的食物一樣，當我們開始將新食物添加到狗狗的飲食中，都需從少量開始，觀察狗狗反應，如果確認耐受性良好，再逐漸增加份量。循序漸進的引入新食物來防止任何不良反應，讓狗狗適應飲食中的新添加物。
- 南瓜：
南瓜是一種纖維含量高的食物，對狗狗的消化健康非常有益。它同時含有可溶性和不可溶性纖維，可溶性纖維有助於調節腸道運動並促進消化道健康，而不溶性纖維會增加糞便體積，防止便秘。南瓜的熱量相較其他碳水化合物也較低，同時也是體種管理的好選擇。但請務必選擇不添加任何糖或香料的單純南瓜。
此外，南瓜不僅富含纖維，還富含維生素 A、C、E、鉀和鐵等必需微量元素，可以幫助免疫功能，改善皮膚和皮毛健康，並提供抗發炎功效。 - 蘋果：
蘋果也是狗狗的極佳纖維來源。蘋果中的纖維有助於保持排便規律，預防便秘或腹瀉等問題。
蘋果還含有對狗的免疫系統有益的必需營養素和抗氧化劑，我們可以把蘋果切成小片以便狗狗快速享用，或者將切碎的蘋果片混入它們的食物中。
請記得在給狗狗蘋果之前務必去除種子和核心，以避免窒息或消化不良的風險。 - 胡蘿蔔：
胡蘿蔔是狗狗膳食纖維的絕佳來源。這脆脆可口的蔬菜不僅熱量低，且富含必需的維生素和礦物質。胡蘿蔔中的高纖維含量有助於增加狗的糞便體積並防止便秘，從而促進狗的良好消化健康。
此外，胡蘿蔔中的可溶性纖維可以幫助調節血糖水平並有助於整體心臟健康。要將胡蘿蔔加入狗狗的飲食中，可以將它們切成小塊或磨碎，作為日常食物的配料。 - 四季豆：
四季豆也是可溶性和不可溶性纖維的極佳來源。此外，它們還含有對狗狗健康有益的微量營養素，包括維生素、A、C、K、鎂和鉀。
要給狗狗餵食四季豆時，務必確保將其煮熟後再餵食。 - 地瓜：
地瓜是狗狗膳食纖維的另一個選擇，其高纖維含量有助於調節腸蠕動並防止狗狗便秘。
不過地瓜的熱量較高，較適合做成小零食，也可以偶爾給狗狗當作獎勵。
重點回顧和結論
- 膳食纖維對狗狗的重要性常常被忽略，其在促進健康消化、幫助體重管理和提供各種整體健康益處方面都發揮重要作用。
- 纖維的好處多種多樣，不僅限於消化，還包括改善心臟健康、穩定血糖水平，並可降低結腸癌的風險。
- 高品質、富含纖維的天然食物，如蘋果、胡蘿蔔、南瓜、四季豆和地瓜，是補充狗狗飲食中纖維素的好選擇，除了纖維之外，還提供許多必需的營養素。
- 將富含纖維的食物加入狗狗的飲食中務必從小量開始並仔細觀察狗狗地反應，循序漸進。
最後，保持狗狗對纖維攝取量的平衡是非常最要的，過多和過少都會可能導致消化問題。需非常小心地觀察任何變化並在必要時諮詢獸醫！
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