一份康奈爾大學的研究發現（原文連結），現今五花八門的狗狗的加工食品中，過高的銅含量正以驚人的速度造成狗狗們的肝損傷。然而，銅的問題似乎沒有像三聚氰胺這樣的寵物食品安全事件那樣引起大家的普遍重視。那麼，究竟過量的銅對狗狗的影響是什麼呢？哪些犬種具有較高的風險？一起來看看什麼是狗狗的銅蓄積性肝炎 (Copper Storage Disease) !
Copper Storage Disease 銅蓄積性肝炎是什麼？
適量的銅(Copper)是對狗狗健康有幫助的微量營養素，它參與了許多生命活動，包括讓細胞使用氧氣、紅血球的形成以及保護細胞免受損害。一般來說，狗狗們只需要很少量的銅，銅缺乏症也非常地罕見。
然而，當體內銅的累積超過正常水平時，就會對肝臟造成嚴重傷害，稱為銅蓄積性肝炎，或是銅儲存症，以下簡稱CSD 。
長期累積的銅會損害肝細胞，最終可能導致肝功能衰竭。這種累積可能是由於遺傳因素，某些品種更容易患上這種疾病，另一方面則是因為環境因素，如飲食中銅含量過高。
高風險的狗狗品種有哪些？
有些犬種因為遺傳基因缺乏代謝銅的能力，特別容易患有銅儲存病，包括(但不限於)：
- 貝靈頓梗犬（Bedlington Terrier）：這個品種是已知最容易因遺傳原因患有銅儲存病的狗狗之一。
- 杜賓犬（Doberman Pinscher）：雖然不如貝靈頓梗那麼普遍，但杜賓犬也曾經被指出患有這種疾病，尤其是母狗。
- 拉布拉多犬（Labrador Retriever），西高地白梗（West Highland Terriers），斯凱梗（Skye Terriers）和西伯利亞雪橇犬（Siberian Husky）：這些品種也有較高的CSD發病率。
以前多半認為CSD只會發生在受遺傳基因COMMD1影響的品種，但研究人員進一步調查後發現，狗狗體內銅含量的升高並不與特定品種的疾病有關，而是與飲食中的銅含量有關，也就是說，由於飲食等環境因素導致的CSD，是有可能發生在任何品種，任何年齡的狗狗上的。
CSD症狀與診斷
如上所述，當狗狗體內累積過多的銅時，就有可能發生CSD。過量的銅會在肝臟累積，造成肝炎，並導致肝臟纖維化，肝衰竭甚至死亡。
這種肝炎最大的問題是：當狗狗有明顯症狀的時候，通常肝已經嚴重損傷了，所以大多數的家長們很難察覺到。
唯一能早期發現的方式是透過血液檢查中的ALT（血清轉胺酶）數值，觀察其是否出現異常的變化。當肝細胞受損時，ALT會釋放至血液，所以當血液中的ALT數值增加，代表著這些酶因為細胞損傷而從肝細胞中跑出來。
而由於肝損傷而出現了以下可見的症狀，那可能已經很嚴重了：
- 腹部腫脹
- 腹瀉
- 喪失食慾
- 黃疸 – 皮膚或眼白發黃
- 容易口渴
- 嘔吐
狗狗食物中的銅
1929年，研究人員發表了一個研究報告，調查狗狗的肝臟中儲存了多少銅，發現平均每克肝臟中的銅含量約為10微克（µg）。到了1982年，這個數值增加到了每克肝臟200微克。而在1995年再次調查時，這個數字達到到了每克肝臟453微克。
另一項較近期的研究則是比較了野生狗狗與在實驗室中餵養，食用商業狗飼料的健康狗的銅含量。（研究原文）研究發現，實驗室狗狗的平均銅含量為每克472微克，而野生狗僅為每克152微克。實驗室餵養的狗狗的銅含量竟然是野生狗的三倍。由於這些狗狗處於受控制的環境，導致這個結果的唯一解釋就是狗狗們所吃的狗糧。
寵物食品中的銅含量規範
不同國家和地區可能有不同的法規。而目前擁有最完整營養指南認證機構莫過於AAFCO（美國飼料控制官員協會）
AAFCO是什麼？功用、重要性和飼料認證爭議一次了解
在大多數情況下，AAFCO的營養要求是確保寵物獲得生存所需的最小營養量（最小值）。AAFCO通常不會提供最佳值，偶爾會針對少數幾種營養素定義最大容許量（上限值）。
多少銅含量對狗狗是有害的？
在AAFCO的指引中，成年狗的最低銅需求量為每公斤7.3毫克，幼犬則為每公斤12.4毫克。
然而在2007年，AAFCO取消了其對銅的安全上限（該上限原本在乾燥食品中定義為每公斤250毫克）。也就是說，製造商可以隨意的添加銅，只要達到最低要求即可。
食品中不斷增加的銅？AAFCO銅爭議
為什麼寵物食品製造商要在食物中添加這麼多的銅，其含量一直在增加？
因為大多數寵物食品尤其乾燥食品，會經過多次的加熱，然後擠壓成形，還須保證一定的保存期限。這樣的製造過程會導致40%的銅或其他營養的流失。
因此，寵物食品製造商通常會添加一種標準預混料。這些是由實驗室製造的維生素和礦物質，用來替代天然食品加工過程中被破壞的營養素，以滿足AAFCO的最低營養標準。
由於AAFCO通常沒有對營養素規範上限值，所以製造商可以在食物中盡可能地“人為”添加營養素，使其產品看起來更有營養。這也是為什麼大多數狗食在標示成分中的化學名稱比原型食物成分還要多的原因。所以即使食物中的某些維生素和礦物質（例如銅）本來就足夠，其含量也會因為這些預混料而增加。
另一項AAFCO更具爭議的改變，就是他將添加到食物中的銅類型從氧化銅（天然銅）更改為更具生物可用性的有機銅形式，如螯合銅和硫酸銅。從此之後，許多高級狗食中都使用了這種可以更快被吸收且較不易從狗狗肝臟中排出的有機銅，狗狗食品中的銅含量就越來越多，狗狗肝臟中的銅含量也就越來越高。
目前已知且有研究支持的事實如下：
- 狗狗只需要非常少量的銅來維持健康
- 目前沒有狗狗銅缺乏症的相關報告
- 狗狗肝臟中的銅含量不斷地在上升
- AAFCO目前沒有重新評估狗狗的最低及最高銅需求量
哪些常見食物中含有銅？要如何挑選？
以下是幾種常見的高含銅食物：
- 肝臟
- 海鮮類
- 鷹嘴豆
- 地瓜
- 羽衣甘藍
根據AAFCO規範，寵物食品不需要在包裝上的營養保證分析中標示銅的含量。所以，如果想知道是否為低銅含量的狗食，可以試試聯繫製造商來獲得該資訊。而通常比較知名的品牌，也會在網站上提供完整的營養資訊。如果這個製造商無法透露食物中的銅含量，建議不要購買該品牌。
由於沒有明確的法規規範和足夠的數據支持，銅儲存病對狗狗及家長都是一大未知的挑戰，通過了解這種疾病、正確挑選狗食、識別早期症狀並進行上有效的管理策略，我們可以幫助狗狗們過上更健康、更快樂的生活！
參考資料
1.What is Copper Storage Disease in Dogs? , DogFoodAdvisor